निजी अंतरिक्ष प्रक्षेपण

अपने अधिकांश इतिहास में, भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम का अर्थ केवल इसरो था — एक सरकारी एजेंसी जो रॉकेट, उपग्रह व लॉन्चपैड बनाती थी। 2020 में क्षेत्र निजी कंपनियों के लिए खोला गया, और उन्हें अधिकृत व समर्थित करने हेतु एक नया नियामक IN-SPACe बना। भारतीय अंतरिक्ष नीति 2023 ने यह बदलाव औपचारिक किया। 2022 में स्काईरूट की विक्रम-एस उप-कक्षीय उड़ान पहला निजी रॉकेट थी — और कक्षा की दौड़ शुरू हो गई।

18 जुलाई 2026 को, स्काईरूट एयरोस्पेस का विक्रम-1 मिशन 'आगमन' पर श्रीहरिकोटा से उड़ा और अपने पेलोड को 450 किमी कक्षा में स्थापित किया — कक्षा में पहुँचने वाला भारत का पहला निजी-निर्मित रॉकेट। इसने भारत को अमेरिका व चीन के बाद दुनिया का तीसरा देश बनाया। लगभग 22-मीटर, तीन-चरणीय रॉकेट 350 किग्रा तक पृथ्वी की निम्न कक्षा में ले जा सकता है। प्रधानमंत्री मोदी ने इसे 'भारत की अंतरिक्ष यात्रा का निर्णायक क्षण' कहा।

यह प्रक्षेपण एक तेज़ी से बढ़ते पारिस्थितिकी तंत्र के शीर्ष पर है। स्काईरूट (हैदराबाद) प्रक्षेपण में अग्रणी है — पहला निजी उप-कक्षीय रॉकेट (विक्रम-एस, 2022) और अब पहला निजी कक्षीय (विक्रम-1) दोनों उड़ाए। अग्निकुल कॉसमॉस (IIT-मद्रास में इनक्यूबेटेड) निकट पीछे है: इसका अग्निबाण प्रदर्शक मई 2024 में उड़ा — भारत का निजी लॉन्चपैड से पहला प्रक्षेपण, दुनिया के पहले एकल-टुकड़ा 3डी-प्रिंटेड इंजन से संचालित। प्रक्षेपण से परे, पिक्सेल (गूगल-समर्थित) ने हाइपरस्पेक्ट्रल पृथ्वी-इमेजिंग हेतु भारत का पहला निजी उपग्रह समूह 'फायरफ्लाई' बनाया; ध्रुव स्पेस पूर्ण-स्टैक लघु उपग्रह व ग्राउंड सिस्टम बनाता है; बेलाट्रिक्स एयरोस्पेस अंतरिक्ष-प्रणोदन बनाता है; और दिगंतारा अंतरिक्ष मलबे को ट्रैक करता है। मिलकर वे पूरी मूल्य शृंखला में फैले हैं — रॉकेट, उपग्रह, प्रणोदन व डेटा।

नए ढाँचे के तहत, एक निजी कंपनी अपना रॉकेट डिज़ाइन व निर्मित करती है, फिर अधिकार हेतु IN-SPACe और श्रीहरिकोटा रेंज जैसी राष्ट्रीय सुविधाओं के उपयोग हेतु इसरो को आवेदन करती है। इसरो प्रौद्योगिकी हस्तांतरण व विशेषज्ञता भी साझा करता है। कंपनियाँ निजी पूँजी जुटाती हैं, ग्राहक पेलोड जीतती हैं, और उन्हें पारंपरिक प्रदाताओं से तेज़ व सस्ता प्रक्षेपित करने का लक्ष्य रखती हैं — वही मॉडल जो स्पेसएक्स ने वैश्विक रूप से आरंभ किया।

भारत में अब 400+ अंतरिक्ष स्टार्टअप हैं (2014 में लगभग एक से), जो प्रक्षेपण, उपग्रह, प्रणोदन व डेटा में फैले हैं। अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था, आज लगभग $8.4 अरब, का लक्ष्य 2030 तक $40-45 अरब है। विक्रम-1 के साथ यह सिद्ध होने पर कि भारतीय निजी उद्योग कक्षा तक पहुँच सकता है, यह वैश्विक वाणिज्यिक प्रक्षेपण बाज़ार में हिस्से की गंभीर दावेदारी है।

एक बार कक्षा में पहुँचना एक उपलब्धि है, व्यवसाय नहीं। वास्तव में कठिन अगला कदम दोहराने योग्य, विश्वसनीय, कम-लागत प्रक्षेपण नियमित रूप से करना है — पहली सफलता को एक स्थिर वाणिज्यिक सेवा में बदलना जो स्पेसएक्स व अन्य के मुकाबले अंतरराष्ट्रीय ग्राहक जीते। इसके लिए पुन:प्रयोज्य प्रौद्योगिकी, बड़े रॉकेट, गहरी पूँजी, व प्रक्षेपण हेतु उपग्रहों का स्वस्थ घरेलू बाज़ार चाहिए। जैसे-जैसे निजी अंतरिक्ष यातायात बढ़ेगा, स्पेक्ट्रम, दायित्व व नियामक ढाँचे भी परिपक्व होने होंगे।

विक्रम-1 — भारत का पहला निजी कक्षीय रॉकेट (18 जुलाई 2026)। पहली उड़ान में 450 किमी कक्षा प्राप्त। निजी कक्षीय प्रक्षेपण क्षमता वाला तीसरा देश। 2026 में 400+ अंतरिक्ष स्टार्टअप, 2014 में ~1 से। अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था ~$8.4 अरब, लक्ष्य 2030 तक $40-45 अरब। स्रोत: IN-SPACe, स्काईरूट एयरोस्पेस, समाचार रिपोर्ट (जुलाई 2026)।