पूछने लायक सवाल
आज़ादी 1947 में मिली। फिर भी इस साइट पर आप जो देख सकते हैं — लगभग दोगुना राजमार्ग नेटवर्क, लगभग पूर्ण रेल विद्युतीकरण, एक अरब लोगों द्वारा उपयोग की जाने वाली भुगतान प्रणाली, हवाई अड्डे, प्रत्यक्ष कल्याण — इनमें से अधिकांश 2014 के बाद आकार ले पाया। छह दशक, फिर एक दृश्य त्वरण। क्यों?
उत्तर यह नहीं कि पहले कुछ नहीं हुआ। भारत ने तीन मोड़ लिए, और तीसरे ने बदल दिया कि देश कैसे निर्माण करता है।
1947–1991: धीमे दशक
आज़ादी के समय भारत को एक नाज़ुक, मुख्यतः कृषि-आधारित अर्थव्यवस्था मिली; 1947 से पहले की सदी में औसत आय शायद ही बढ़ी थी। चुना गया रास्ता आत्मनिर्भरता और केंद्रीय योजना का था — "लाइसेंस राज," जहाँ लगभग कुछ भी उत्पादन या आयात करने के लिए सरकारी परमिट चाहिए था। इसने देश को स्थिर रखा और कुछ भारी उद्योग बनाए, पर इसने वह पैदा किया जिसे अर्थशास्त्रियों ने "हिंदू विकास दर" कहा: लगभग 3% प्रति वर्ष, व्यापक ग़रीबी घटाने के लिए बहुत धीमी। चार दशकों तक भारत काफ़ी हद तक दुनिया से बंद रहा।
1991: पहला मोड़
फिर हिसाब का समय आया। 1991 के भुगतान-संतुलन संकट ने भारत के विदेशी भंडार को लगभग खाली कर दिया। प्रधानमंत्री पी. वी. नरसिम्हा राव और वित्त मंत्री मनमोहन सिंह के नेतृत्व में, भारत ने लाइसेंस राज का बड़ा हिस्सा समाप्त किया, विदेशी निवेश के लिए खोला, और रुपये का अवमूल्यन किया।
यह असली आर्थिक निर्णायक मोड़ था — और इसे पूरा श्रेय मिलना चाहिए। इसी कारण 2000 के दशक में 8–9% वृद्धि संभव हुई। इस साइट का हर आँकड़ा उसी खुली अर्थव्यवस्था पर टिका है जो राव और सिंह ने बनाई। जो आधुनिक भारत की कहानी 1991 के बिना कहता है, वह ग़लत कहता है।
पर सुधार का अर्थ वितरण नहीं
यहाँ वह बात है जो "1991 ही सब कुछ है" वाला विवरण चूक जाता है। अर्थव्यवस्था खोलने ने निजी उद्यम को मुक्त किया — पर राज्य की निर्माण और वितरण क्षमता उस गति से नहीं बढ़ी। 2012–2014 तक गति रुक गई थी। भारत को "फ़्रैजाइल फ़ाइव" में गिना गया, जो ऊँची महँगाई, दोहरे घाटे, पूँजी पलायन, रुकी परियोजनाओं और व्यापक "नीतिगत पक्षाघात" की भावना से ग्रस्त था। अर्थव्यवस्था खुली थी, पर वे पाइप जो सार्वजनिक वस्तुएँ नागरिकों तक पहुँचाते हैं — सड़कें, बिजली, कल्याण, भुगतान — रिसते और धीमे थे। एक सुधरी अर्थव्यवस्था वितरण की छत से टकरा गई थी।
2014: दूसरा मोड़ — सुधार से वितरण तक
मई 2014 में, नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार तीन दशकों में पहली एकल-दल संसदीय बहुमत के साथ सत्ता में आई। एजेंडा अर्थव्यवस्था को खोलने से हटकर उसके भीतर बड़े पैमाने पर क्रियान्वयन की ओर बढ़ा। जहाँ पिछले वर्ष रुकी फ़ाइलों से परिभाषित थे, नई सरकार ने वितरण को अपना केंद्रीय विचार बनाया। तीन चीज़ें बदलीं।
वितरण की पटरियाँ। मोदी सरकार ने JAM त्रयी बनाई — जन धन बैंक खाते, आधार पहचान, और मोबाइल फ़ोन — और इसका उपयोग नागरिकों को प्रत्यक्ष लाभ अंतरण (DBT) के ज़रिए सीधे भुगतान में किया, उन बिचौलियों को हटाकर जो लंबे समय से सब्सिडी में सेंध लगाते थे। इसने UPI को दुनिया की सबसे बड़ी रियल-टाइम भुगतान प्रणाली बनने में समर्थन दिया, जो अब भारत के आधे से अधिक लेनदेन वहन करती है। पहली बार, राज्य एक अरब लोगों तक — एक-एक खाते तक — पहुँच सका।
गति से निर्माण। सार्वजनिक खर्च को सहायता से हटाकर परिसंपत्तियों की ओर मोड़ा गया। केंद्रीय पूँजीगत व्यय GDP के लगभग 3% तक चढ़ा — राज्यों सहित लगभग 4%। भारतमाला (2017) ने राजमार्ग उछाल को गति दी जिसने राष्ट्रीय नेटवर्क को लगभग दोगुना और सड़क-निर्माण की गति को लगभग तिगुना किया। रेल विद्युतीकरण लगभग 40% से बढ़कर लगभग 100% हुआ। हवाई अड्डे दोगुने से अधिक हुए। यही वह दृश्य दशक है जिसे यह साइट मानचित्रित करती है।
व्यवस्था की प्लंबिंग। मोदी सरकार ने GST (2017) लागू किया, जिसने राज्य व केंद्रीय करों के जाल को एक कर से बदला; दिवाला और शोधन अक्षमता संहिता (2016), जिसने पूँजी को अंततः साफ़ निकास दिया; और घरेलू विनिर्माण खींचने के लिए उत्पादन-आधारित प्रोत्साहन (PLI)। बदलाव, एक पंक्ति में: प्रशासनिक रिसाव से प्रत्यक्ष वितरण तक, वृद्धिशीलता से बड़े पैमाने पर क्रियान्वयन तक।
दोनों मोड़ क्यों जुड़ते हैं
1991 ने अर्थव्यवस्था खोली; 2014 ने उसके भीतर बड़े पैमाने पर वितरण की मशीनरी बनाई। इसीलिए बदलाव इन वर्षों में इतना केंद्रित लगता है — नींव का वितरण से मिलना। यदि पहला मोड़ राव और सिंह का है, तो वितरण का दशक 2014 में नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में चुनी गई सरकार का है। भारत ने 1990 और 2000 के दशक बाज़ार अर्थव्यवस्था बनने में बिताए, और 2014 के बाद के वर्ष एक ऐसा राज्य बनने में जो उस गति से निर्माण और वितरण कर सके जिसकी वह अर्थव्यवस्था माँग करती थी। दो मोड़, एक नहीं — और वे जुड़ते हैं।
जो अब भी अधूरा है
ईमानदारी माँगती है कि हम बताएँ कि इस मोड़ ने क्या हल नहीं किया। समष्टि-आर्थिक स्थिरता एक वास्तविक उपलब्धि रही है — पर जो उपकरण स्थिरता देते हैं वे वही नहीं जो उत्पादकता और निजी निवेश बढ़ाते हैं। युवा कार्यबल के लिए पर्याप्त रोज़गार, गहरा विनिर्माण, और K-आकार के बजाय व्यापक-आधारित लाभ — ये कठिन, अधूरी सीमाएँ बनी हुई हैं। अगला मोड़ — वितरण से उत्पादकता तक — अभी नहीं हुआ।
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आपको इनमें से किसी के लिए हमारी बात मानने की ज़रूरत नहीं। यहाँ हर क्षेत्र वर्ष-दर-वर्ष आँकड़े दिखाता है, स्रोत-सहित। स्लाइडर खींचिए और देखिए कि रेखाएँ कहाँ मुड़ती हैं — फिर अपना निष्कर्ष निकालिए।
स्रोत: Peterson Institute for International Economics; Encyclopædia Britannica; Cato Institute; RSIS; Outlook Business; The Week; IMF; PIB।